Stevija ( Stevia rebaudiana Berton ) žmonijai buvo žinoma jau seniai. Senovės Paragvajaus vietiniai gyventojai, indėnai Guarani, šimtmečius naudojo steviją gaminant maistą. Visų pirma, stevija yra populiari Japonijoje, kur ji užima 40% saldiklių rinkos, taip pat yra paklausi kitose pasaulio šalyse, ypač tarp žmonių, sergančių diabetu.
Europoje stevija yra plačiai prieinama parduotuvėse, internete, o nuo
2011 metų gruodžio ji oficialiai patvirtinta kaip maisto saldiklis, šiuo metu
vienintelė natūrali alternatyva cukrui.
Moksliniai tyrimai patvirtina:
- Stevija yra apie 300 kartų saldesnė už cukrų
- Sudėtyje nėra angliavandenių ir nulinis glikemijos indeksas
- Sudėtyje nėra kalorijų
- Nekeičia cukraus kiekio kraujyje
- Stevija yra 100% natūralus produktas, kurio skonis primena cukrų
Stevijos produktai
Augalo lapai
Skirtas arbatai ir kitiems gėrimams pasaldinti, maistui konservuoti, užtikrinti ilgalaikį produktų laikymą. Pirmą kartą vartojant lapus maiste, reikėtų tikėtis lengvo stevijos lapams būdingo prieskonio.
Stevijos lapai turi tonizuojantį poveikį, todėl senovės indėnai Guarani naudojo stevijos lapus ruošdami gerai žinomą Mate arbatą.
Tabletės
Galima įsigyti įprastoje tablečių dozatoriaus
pakuotėje. Viena tabletė atitinka vieną šaukštą cukraus. Ji skirta karštiems
gėrimams pasaldinti. Skirtingai nuo stevijos miltelių, tabletės visada bus
mažesnės koncentracijos – nuo 20% iki 26%, tačiau jas lengviau dozuoti.
Sirupas
Stevija yra prieinama ir skysta. Sirupas gali
būti naudojamas gėrimams ir maistui saldinti, gerai tirpsta žemoje
temperatūroje, yra įvairių skonių.
Koncentratas
Jis skirtas šaltiems ir karštiems patiekalams ruošti, neturi stevijos lapams būdingo skonio. Koncentratas gali būti termiškai apdorojamas, tačiau reikia būti atsargiems dozuojant stevijos koncentratus. Aukštos kokybės stevijos gaminiuose saldžiųjų stevijos medžiagų (steviozido ir rebaudiozido A) koncentracija yra ne mažesnė kaip 90%, tai yra apie 1:300 cukraus atžvilgiu.